Qu’est ce que la corruption ?

De manière générale, la corruption concerne toute forme d’usurpation du pouvoir à des fins personnelles. Ainsi, toute personne qui dispose d’un certain pouvoir de décision, et l’utilise pour détourner un processus en échange d’une rétribution monétaire ou autre avantage, pratique la corruption. Cependant, il n’existe aucune définition universelle ou exhaustive de la corruption, car la notion de corruption est façonnée par le contexte politique, historique et culturel environnant. La définition des actes constituant une forme de corruption varie ainsi selon les régions du monde et dans le temps.

Cadres d’interprétation

Il existe différents cadres d’interprétation de la corruption :

• Du point de vue étymologique, le mot « corrompre » vient du latin « corrumpere », qui signifie détériorer, physiquement ou moralement, briser. Cette perspective, qui renvoie à la perte d’intégrité et de valeur morale, est fortement liée aux normes et valeurs d’un individu ou d’une communauté. Elle est donc sujette à interprétation, selon ce qui est perçu comme étant « bien » ou « mal », valeur qui peut varier d’une localité à une autre. Par exemple, il est courant dans de nombreux pays d’offrir des « cadeaux » à des agents de l’Etat en guise de remerciement, pratique qui interprétée dans d’autres pays comme une forme de corruption.
• Du point de vue juridique, seule les infractions définies comme acte de corruption par le cadre légal et réglementaire d’un pays sont reconnues, et peuvent ainsi faire l’objet de poursuites. Les malversations, fraudes ou extorsions, sont le plus souvent assujetties aux lois. Cependant, une définition légale stricte peut omettre certaines formes de corruption telles que le népotisme, le favoritisme, ou l’abus de pouvoir, qui sont souvent mal ou aucunement définies par la loi.
• Le point de vue de la gouvernance définit la corruption en se penchant sur la vulnérabilité des institutions et des systèmes d’un pays. Cette perspective suggère que la corruption est l’expression d’un défaut de gouvernance, notamment à travers l’absence de redevabilité, de transparence et d’intégrité, ainsi que l’existence de monopoles ou de marges de manœuvre dans le processus de prise de décision.

Par ailleurs, certaines définitions limitent la corruption au secteur public, tandis que d’autres reconnaissent que l’usurpation de pouvoir concerne également le secteur privé.

Formes de corruption

La corruption « passive », qui représente le fait de recevoir un cadeau, de l’argent, un avantage, se dissocie de la corruption « active », qui implique d’offrir ou de chercher à obtenir de l’argent ou un avantage en échange de services rendus. Les rôles peuvent s’alterner selon la situation. La personne qui soudoie, c’est-à-dire qui effectue le paiement contre service, peut aussi bien être la partie active, si elle prend l’initiative de corrompre, que passive, si un paiement est exigé. Il existe aussi la corruption « discrète », qui constitue le manquement des fonctionnaires au devoir de fournir les biens ou services financés par les administrations publiques. Un exemple de corruption discrète serait l’absentéisme d’un enseignant payé par l’Etat. On distingue également la corruption occasionnelle, souvent appelée corruption « mineure », de la corruption systémique, ou « majeure ». La corruption occasionnelle implique le paiement de petits pots-de-vin ou frais de facilitation pour l’obtention d’un service public. Cette forme de corruption est très répandue dans les pays en voie de développement, et bien que les sommes versées soient assez modestes, elle affecte de manière disproportionnée les tranches les plus pauvres et les plus vulnérables de la population, pour qui de tels montants ont un impact certain sur leur bien-être. La corruption systémique, quant à elle, concerne des sommes considérables et implique en général des hauts dirigeants et décideurs des secteurs publics et privés. Elle décrit généralement une situation où la corruption fait partie intégrante du système économique, social et politique d’un pays, dominant les institutions et les processus.Dans de tels contextes, les institutions et processus sont manipulés par un groupe d’individus, et les décideurs politiques créent ou appliquent des lois pour leur profit ou bien-être personnel.

Voici les formes de corruption les plus répandues:

Comment mesurer la corruption?

Il est extrêmement difficile de mesurer la corruption, puisqu’il s’agit d’ une activité par nature secrète. Il n’existe aucune norme acceptée universellement pour mesurer la corruption, et peu de données sont fiables sur l’incidence réelle de la corruption. Or, ces informations sont importantes pour mieux cibler les programmes de lutte contre la corruption. Une mesure communément utilisée est l’Indice de Perception de la Corruption (IPC), élaboré et mis à jour par Transparency International. L’indice classe les pays en fonction du degré de corruption perçu au sein de l’administration publique et de la classe politique, la note de 10 étant réservée aux plus intègres et 0 aux plus corrompus.